‘Honda telah bekerja dengan sangat baik selama musim dingin. Kami masih bisa meningkatkan performa motor’- Cal Crutchlow.
Untuk pertama kalinya sejak Sete Gibernau pada tahun 2004, seorang pembalap satelit memimpin Kejuaraan Dunia MotoGP.
Kemenangan Cal Crutchlow yang luar biasa di MotoGP 2018 Argentina. Tidak hanya menempatkan Crutchlow di puncak klasemen pembalap. LCR menjadi juara race dan Honda di puncak kejuaraan konstruktor.
Ini masih awal musim dari 19 seri yang dipertandingkan, tetapi Crutchlow sudah melakukan loncatan yang sempurna untuk musim MotoGP terbaiknya, yang berarti menyamai hasil terbaiknya saat bersama Tech3 Yamaha pada tahun 2013.
“Sejauh ini sangat bagus, karena saya memimpin kejuaraan,” kata Crutchlow, dan juga merupakan pembalap Inggris pertama yang memimpin kejuaraan kelas utama sejak Barry Sheene pada 1979.
“Saya tidak tahu kapan terakhir kali pebalap satelit memimpin kejuaraan. Tapi sudah lama sekali.
“Kami harus memberikan penghargaan kepada tim LCR Honda, kepada Honda secara umum, mereka telah memberi kami paket hebat dan sangat mendukung kami.
“Ini perasaan dan situasi yang aneh, karena meraih podium melebihi harap saya akhir pekan ini, jadi saya tidak terkejut ketika saya menang di Brno atau sesuatu seperti itu.
“Kami memiliki kecepatan sepanjang musim dingin, kami memiliki kecepatan di Qatar, dan kami memiliki kecepatan di sini. Satu – satunya kekecewaan adalah kualifikasi, yang merupakan kesalahan dari saya dan tim saya.
“Saya juga harus memberikan kredit kepada Johann dan Alex untuk podium mereka, tetapi melihat fakta – fakta yang ada. Para pembalap ini juga berjuang untuk menang dan untuk podium di Qatar. Mereka telah meningkatkan kemampuan mereka. Dan juga Jack, ia ada di sana dalam pertarungan yang dimulai di Qatar.
“Sudah kubilang sepuluh orang bisa naik podium akhir pekan ini, dan kita akan mendapat peluang besar untuk hasil itu hari ini.”
Kondisi lembab dan rumit, banyak pembalap dalam satu grup besar, kondisi lintasan menakutkan karena sebagian basah.
“Yang utama mungkin di tikungan kedua, karena pada throttle Anda mengambil sedikit berisiko pada rem. Karena jika Anda terkunci bagian depan, maka Anda akan jatuh, “jelasnya.
“Tapi jika kamu meluncur dengan bagian belakang, kamu bisa mengatur itu sedikit lebih mudah. Jadi itu sebabnya aku mengambil garis yang berbeda dengan yang lain.”
Pemenang lomba MotoGP tiga mengungkapkan ia kemudian beralih garis ‘ketika itu penting’ untuk merebut kemenangan dari Johann Zarco.
“Saya tidak tahu apa yang saya miliki, selisih 11 detik dari kelompok di belakang saya? Jadi saya tahu bahwa jika saya kehilangan setengah detik mereka mampu mengejar saya dan juga jika saya menunjukkan kepada mereka bahwa Saya menggunakan garis yang salah, seperti Rins yang melebar.
“Jalur balap itu penting, Anda melihat jalur yang saya ambil, dan saya baru saja mengalahkan Zarco di lintasan lurus.”
Di masa lalu, pengendara Honda sering dipaksa untuk menggunakan pilihan ban depan yang paling sulit yang tersedia.
Crutchlow memilih opsi medium dalam meraih posisi ke tempat keempat di Qatar dan sekali lagi di Termas tidak ada yang menggunakan hard.
Apakah itu perbedaan utama untuk musim Honda sebelumnya?
“Ya, tapi saya pikir jika itu adalah skenario yang berbeda hari ini saya harus menggunakan ban depan yang lebih keras,” jawab Crutchlow.
“Jujur, Katakan lintasan sepenuhnya kering dan kecepatan akan menjadi 1m 39s, saya harus menggunakan ban keras, atau kami akan menuai hasil buruk.
“Honda telah bekerja sangat baik selama musim dingin, seperti yang Anda tahu. Tapi kami masih bisa meningkatkan motor kami.
“Dalam perlombaan, saya merasa bahwa ban depan terlalu lunak, saya cukup banyak mengunci bagian belakang, dan kami perlu memperbaikinya.
Pada tahun 2004, Gibernau juga memimpin kejuaraan dunia di babak kedua, tetap di posisi teratas hingga babak enam dan meraih gelar juara ke-2 dibelakang pembalap Yamaha Valentino Rossi.
