Dorna Sport menegaskan bahwa Valentino Rossi merupakan salah satu ikon paling unik sepanjang sejarah MotoGP, tak tergantikan.
Barcelona, NontonMotoGP — Sejak diperkenalkannya MotoGP pada tahun 2002 silam, rider asal Tavulli, Italia, Valentino Rossi selalu ambil bagian dalam setiap kompetisi kelas utama, menandai era pasca 500cc.
Balap motor Grand Prix lebih dari kejuaraan lain berkat kemenangan dan karir panjang The Doctor.
Karisma juara dunia sembilan kali itu telah menarik begitu banyak penggemar ke olahraga dan bahkan hari ini, meskipun performanya tak lagi sejago dulu, tapi tribun lintasan balap selalu penuh sesak, kebanyakan karena Rossi.
Dengan warna kuning bersinar yang khas, nomor ikonik ’46’ hadir di setiap sudut dunia, bahwa balapan ini begitu ramai dan digandrungi karena pengaruhnya.
Dan kini tiba saatnya sang raja menyampaikan salam perpisahan, konferensi pers di mana Rossi mengumumkan pengunduran dirinya, pada hari Kamis (5/8) lalu di Grand Prix Styria, adalah titik balik yang nyata dari sebuah era.
Banyak pihak merasa kehilangan dengan keputusan Rossi ini, begitu juga dengan penyelenggara, Dorna Sports.
Carmelo Ezpeleta, yang menjabat Direktur Pelaksana Dorna, perusahaan penyelenggara Grand Prix, dia selalu membanggakan hubungannya yang begitu panjang dengan Rossi, bahkan di akhir konferensi pria Spanyol itu memeluk erat Rossi dan berterima kasih atas semua yang telah dia lakukan untuknya dan untuk olahraga balap motor.
“Karier dan kesuksesan Rossi unik. Dalam olahraga kami bukanlah sesuatu yang penting untuk punya hanya satu ikon untuk waktu yang lama,” kata Ezpeleta dalam wawancara dengan Speedweek, sebagaimana dikutip Formula Passion Italia.
“Di masa lalu Kenny Roberts mendominasi kejuaraan antara 1978 dan 1980, kemudian datang orang Amerika lainnya seperti Lawson, Mamola, Rainey, Spencer dan Schwantz.
Dan setelah itu orang Australia, pertama Doohan dan Gardner dan kemudian Stoner.
Selalu ada generasi yang berbeda. Tapi menurut saya Rossi tak tergantikan,” pungkas pria Catalan berusia 75 tahun itu.
Baca: Honda Tebar Ancaman: Marquez Kembali ke Potensi Sesungguhnya
MotoGP musim 2021 ini akan menjadi tahun akhir Rossi sebagai pembalap, dan final Valencia akan menjadi saksi race penutup karirnya. (DN/eV)
