Pemenang enam kali balapan MotoGP ini mengalami patah tulang kaki kanan dalam sebuah kecelakaan di Sprint Race MotoGP Italia, Juni lalu.
Rins telah menjalani operasi pada kakinya. Namun, pemulihannya berjalan lebih lambat dari yang diharapkan, dengan masalah utama saat ini adalah penyembuhan saraf-saraf di kakinya.
Senin (28/8/2023), LCR Honda telah mengumumkan bahwa Rins akan melanjutkan pemulihannya. Motornya masih dikendarai pembalap HRC WSBK, Iker Lecuona, di Barcelona.
Mantan pembalap Tech3 KTM, Lecuona, telah menjadi pengganti Rins sejak GP Belanda di Assen, dan berlanjut di MotoGP Inggris serta Austria.
Posisi ke-16 Sprint Race GP Austria merupakan hasil terbaik Lecuona di atas Honda sejauh ini.
Sebuah pesan singkat dari tim LCR berbunyi, “Iker Lecuona akan menggantikan Alex Rins di GP Catalunya.
“Pembalap LCR Honda Castrol, Alex Rins, membuat kemajuan pesat untuk segera kembali ke lintasan. Namun, ia akan absen di GP Catalunya dan akan digantikan oleh rekan senegaranya, Iker Lecuona.”
Belum ada jadwal yang diberikan untuk kembalinya Rins, meskipun tes di Misano yang akan diadakan pada Senin setelah GP San Marino pekan depan, menawarkan lingkungan yang bebas stres untuk menilai pemulihannya.
Absennya Rins di GP Catalunya berarti seluruh pembalap MotoGP 2023 tidak akan turun di lintasan sejak FP2 GP Portugal di awal musim pada Maret.
Alex Rins, Team LCR Honda
Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images
Satu-satunya kemenangan Honda di tahun yang sulit datang dari Rins, di MotoGP Amerika Serikat pada April.
Selama liburan musim panas, Rins mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan Honda di akhir musim – di tengah-tengah masa kontrak dua tahun – untuk bergabung dengan Yamaha.
Posisinya di LCR akan digantikan oleh Johann Zarco, yang akan meninggalkan skuad Pramac Ducati setelah empat tahun bersama pabrikan asal Italia tersebut.
Lecuona sempat dikaitkan dengan LCR untuk tahun 2024, tetapi tampaknya sekarang akan melanjutkan kemitraannya dengan Honda di WSBK.
Saat tampil di hadapan media di GP Austria pekan lalu, Rins mengatakan bahwa ia tidak memiliki rencana untuk tidak melewatkan musim 2023 bersama Honda meskipun ia sedang mengalami cedera.