Strategi Berani Marquez dalam Balapan MotoGP Qatar.
Keempat pembalap Honda Repsol yang tersisa (Takumi Takahashi, pengganti Takahashi, tidak lolos kualifikasi) memilih bertaruh pada ban belakang soft, satu-satunya pembalap yang tidak menggunakan ban medium. Namun, sementara Stefan Bradl dan Takaaki Nakagami finis terakhir dan kedua terakhir, dan Joan Mir terjatuh dari posisi ke-19, Marquez berhasil mengendalikan Honda Repsol-nya hingga finis di tempat ketujuh.
“Ya, [pendekatan dalam bertaruh pada ban] berhasil, sampai 10 lap terakhir dimana ban belakang soft mulai menurun lebih cepat daripada ban medium. Tetapi ini adalah strategi yang sempurna. Jujur, saya merasa saya telah melakukan balapan dengan sempurna,” kata Marquez, yang bertahan di posisi enam selama tahap tengah, kehilangan satu posisi dari Miguel Oliveira, kemudian berhasil menghindari serangan lap terakhir dari Luca Marini.
“Kami masih jauh. Kami masih finis 13 detik di belakang pembalap teratas. Tetapi saya memberikan yang maksimal, saya menyerang ketika perlu menyerang. Saya menderita dan saya dapat menderita dengan baik, dan saya bertahan di lap terakhir, karena ada kelompok besar yang mendekat.
“Kami memilih opsi ban belakang soft karena kami perlu memahami mengapa kami tidak bisa menggunakan ban medium. Dengan ban medium, kami kehilangan banyak performa, terutama pada saat masuk tikungan. Dan jika Anda kehilangan performa saat masuk tikungan, Anda juga akan kehilangan performa saat keluar dari tikungan.
“Tetapi disinilah para produsen lain sangat cepat dengan ban medium dalam beberapa balapan terakhir, dan kami tidak bisa. Kami menggunakan ban soft. Saya menggunakan ban soft di Austria, saya menggunakan ban soft di Montmeló, saya menggunakan ban soft hari ini.
“Dengan ban soft, Anda perlu bermain banyak dengan tubuh Anda untuk mendapatkan traksi di akhir, dan menggunakan semua kondisi fisik Anda. Tetapi hari ini saya juga menderita secara fisik, tetapi bukan karena kondisi fisik saya yang kurang, tetapi karena motor meminta banyak dari saya untuk mencoba mengelola semua gerakan itu.”
Akibat bebannya yang berat secara fisik, Marquez mengalami kelebihan tekanan di lengan, “di kedua lengan! Tetapi bukan hanya di lengan, tetapi di seluruh tubuh. Rasanya seperti ketika Anda berada di batas kemampuan tubuh Anda.
“Saya menggunakan banyak energi untuk mengejar Viñales, karena saya berkata, ‘Saya akan mengejarnya, dan kemudian saya akan menemani sampai akhir balapan dengan slipstream.’ Tetapi saat saya mengejar dia, saya hancur. Bahkan Oliveira melewati saya dan tidak mungkin untuk mengikutinya.”