“Quartararo Fokus pada Pengembangan Mesin 2024 setelah Hasil Kurang Memuaskan di San Marino MotoGP”
Pembalap Prancis tersebut menyelesaikan MotoGP San Marino di posisi ke-13, tempat dimana ia memulai balapan, lalu mengungkapkan bahwa ia akan “berfokus pada mesin [2024]” namun juga akan menggunakan “sasis baru dan aero baru” untuk pengujian. “Semoga besok kita bisa mendapatkan beberapa hal positif.”
Meskipun telah mengalami peningkatan untuk musim ini, mesin Yamaha saat ini masih belum cukup kuat untuk menjalankan tingkat downforce yang tinggi atau bersaing dengan Ducati, KTM, dan Aprilia, oleh karena itu ia kembali menggunakan sayap yang lebih kecil untuk Catalunya dan sekarang Misano.
Namun, performa lini lurus M1 kembali terlihat dalam balapan pada hari Minggu, dimana Quartararo menghabiskan setengah pertama dari Grand Prix mengikuti Aprilia Aleix Espargaro dan setengah kedua mengikuti Johann Zarco dari tim Pramac Ducati.
Juara dunia 2021 ini bahkan memiliki kesempatan untuk menguji teorinya bahwa ia akan lebih cepat jika dia bisa berkendara sendiri. “Sama seperti kemarin, saya tidak bisa melewati pembalap lain,” ujar Quartararo. “Di empat lap terakhir, saya memutuskan untuk melambat sejenak untuk menciptakan jarak dengan pembalap di depan saya. Itu hanya untuk diri saya sendiri, untuk melihat apakah saya bisa lebih cepat dan saya berhasil memperbaiki setengah detik dalam satu lap.”
Jadi, pada dasarnya Quartararo bisa berlari lebih cepat. Dan kecepatan yang ia tunjukkan dengan motor yang ada saat ini cukup baik. Jadi dalam hal gaya berkendara, saya puas dengan performa saya hari ini.
Namun, masalah kesulitan mendahului pembalap lain, yang tidak dapat diatasi selama uji coba, “merupakan masalah yang kita hadapi selama bertahun-tahun. Bahkan ketika saya memenangkan kejuaraan, saya berkata bahwa ‘kita tidak bisa memenangkan lagi dengan motor ini’. Dan tahun lalu, kami finis di posisi kedua, kami tidak memenangkan balapan. Tapi tahun ini bahkan lebih buruk.”
Karenanya, Quartararo hanya berada di posisi kesebelas dalam klasemen pembalap dan Yamaha berada di posisi kelima dan terakhir dalam kejuaraan dunia konstruktor.
“Saya tidak menikmatinya. Saya memberikan 100% tetapi ketika anda berpikir bahwa tahun lalu saya finis di posisi kelima di sini, dua tahun lalu saya berjuang untuk memperebutkan kemenangan dengan Pecco. Dan sekarang kami tertinggal begitu jauh [+15 detik]? Ini sulit.”
Meskipun tidak meraih kemenangan selama lebih dari setahun, Quartararo mengakui bahwa menjadi runner-up di kejuaraan tahun lalu mungkin telah membuat Yamaha merasa terlalu percaya diri terhadap besaran defisit teknis ini.
“Saya sudah meminta perubahan pada motor sejak tahun 2020 dan 2021. Tetapi saya kira menurut pandangan Jepang, ketika motor Anda berada di posisi pertama, Anda tidak ingin mengambil risiko apapun. Ketika Anda berada di posisi kedua tahun lalu dan berjuang untuk kejuaraan, mereka tidak ingin mengambil risiko terlalu banyak,” katanya.
“Jadi, dengan finis di posisi seperti ini dan melihat bahwa Yamaha berada di posisi terakhir dalam konstruktor – mungkin ini akan berubah sedikit. Tetapi tentu saja kami harus melakukan perubahan besar dan saya pikir kami tertinggal bertahun-tahun.”
Akan tetapi, Quartararo masih khawatir bahwa manajemen Jepang tidak siap untuk menjadi “cukup agresif… seagresif Ducati, Aprilia, dan KTM. Mereka [orang Eropa] jauh lebih agresif dan lebih langsung, katakanlah. Jika mereka ingin meningkatkan ‘bagian ini’, mereka memiliki rencana untuk melakukannya.”
Seringkali terjadi perbandingan antara Quartararo dan Marc Marquez, juara delapan kali yang sekarang belum meraih kemenangan dengan tim Honda selama dua musim.
“Tentu saja kami berdua dalam situasi buruk,” ujar Quartararo.
Marc Marquez juga akan mencoba prototipe 2024 di Misano pada hari Senin.
Aturan MotoGP mencegah Quartararo untuk menggunakan perbaruan mesin atau fairing untuk sisa musim 2023 ini, tetapi sasis dapat diganti pada putaran tertentu jika sesuai dengan mesin yang ada saat ini.
Setiap pengembangan aerodinamika di luar lokasi “aero body” yang ditentukan, seperti unit kursi belakang, juga dapat digunakan dalam balapan tahun ini.