“Pramac Ducati (GP23) meraih kemenangan di MotoGP India 2023, mengurangi keunggulan Francesco Bagnaia dalam perburuan gelar juara.”
2023 Indian MotoGP, Buddh International Circuit – Hasil Balapan Sprint
Jorge Martin berhasil memperkecil selisih poin dengan Francesco Bagnaia dalam perebutan gelar juara MotoGP 2023 setelah meraih kemenangan dalam balapan Sprint yang tertunda di Sirkuit Buddh International.
Pembalap Pramac Ducati tersebut berhasil merebut posisi terdepan di tikungan pertama dan tidak pernah terkejar oleh pembalap lainnya.
Bagnaia juga berhasil bertahan di posisi kedua sepanjang 11 putaran balapan, sementara Marc Marquez dari Repsol Honda meraih podium ketiga untuk pertama kalinya sejak balapan Sprint di Portimao.
Pembalap yang memulai balapan dari posisi pole, Marco Bezzecchi, mengalami insiden dengan rekan setimnya di tim VR46, Luca Marini, di tikungan pertama. Meskipun demikian, Bezzecchi berhasil menunjukkan kecepatannya dengan menjadi pembalap tercepat di lintasan saat ia berhasil naik dari posisi terakhir ke posisi kelima.
Joan Mir sejenak mengalami balapan terbaiknya sebagai pembalap Honda dengan berhasil mengejar Marc Marquez untuk posisi ketiga sebelum akhirnya keluar dari lintasan pada putaran keempat.
Brad Binder berhasil menjadi pembalap yang mengejar Marquez, dengan berhasil mendekati cukup jauh untuk mencoba menyalipnya, namun mengalami kesalahan kecil.
Fabio Quartararo dari tim Yamaha tidak dapat melakukan apapun untuk menahan serangan Bezzecchi, yang berhasil mengalahkan pembalap Prancis tersebut di lap terakhir.
Hasil keenam tetap menjadi hasil terbaik Quartararo sejak berdiri di podium Sprint di Assen.
Jadwal siang hari telah direvisi akibat hujan lebat sebelumnya, dengan ditambahkannya sesi latihan ‘basah’ sebelum balapan Sprint.
Namun, lintasan hampir sepenuhnya kering saat sesi latihan berlangsung selama 15 menit tersebut dan terus membaik menjelang balapan Sprint, meskipun para pembalap mengeluhkan adanya genangan air di area dengan run-off yang penting dan bagian dari grid awal.
Setelah beberapa penundaan singkat, untuk memungkinkan lintasan mengering lebih jauh, maka 21 pembalap berlaga di tikungan pertama dengan Martin yang berhasil memimpin dari posisi kedua di grid.
Namun ada drama di belakangnya dengan Bezzecchi yang dihantam dari belakang oleh Marini, dengan roda belakangnya tinggi di udara ketika dia mencoba dengan sangat keras untuk berhenti.
Bezzecchi kembali ke lintasan sebagai pembalap terakhir sedangkan Marini harus keluar dari lintasan, dan segera diikuti oleh dua pembalap lainnya yang tergelincir di kerikil.
Stefan Bradl terlihat melakukan kesalahan yang sama seperti Marini tersebut, dengan sedikit menabrak Augusto Fernandez dan Pol Espargaro, yang hanya rookie yang masih bisa bertahan di lintasan.
Insiden di tikungan pertama ini akan ditinjau setelah balapan selesai.
Rekan setim Martin, Johann Zarco, bergabung dengan Mir dalam jatuh sendiri di tengah-tengah balapan, sedangkan Aleix Espargaro dari tim Aprilia juga tergelincir di luar poin.
Semua pembalap menggunakan ban depan medium dan ban belakang lembut.
Setelah masukan dari pembalap dan pemasok ban resmi pada Jumat lalu dalam kondisi cuaca panas dan lembap, jarak balapan telah disesuaikan dengan mengurangi satu lap dalam balapan Sprint MotoGP, Moto2, dan Moto3, sedangkan Grand Prix MotoGP pada hari Minggu akan dipersingkat tiga lap:
MotoGP Sprint: 11 putaran
Moto3: 16 putaran
Moto2: 18 putaran
MotoGP: 21 putaran
Sebelum balapan Sprint, Bagnaia unggul 36 poin dari Jorge Martin dari tim Pramac.
Michelin menawarkan pilihan ban yang lebih luas untuk akhir pekan ini, dengan empat ban depan dan tiga ban belakang, karena MotoGP menghadapi acara baru pertama kali dalam lebih dari satu dekade tanpa adanya pengujian sebelumnya.
Sirkuit dengan 13 tikungan ini merupakan bekas lintasan F1 yang memiliki beberapa lintasan lurus yang cukup panjang, terpanjangnya hanya lebih dari 1km, serta tikungan dengan sudut miring di tikungan 8 dan 9 serta tikungan pertama yang terbukti sulit dalam latihan Jumat.
Beberapa pembalap yang absen pada akhir pekan ini adalah Enea Bastianini dari Ducati – yang mengalami patah tangan dan pergelangan kaki saat terjatuh bersama beberapa pembalap lain di Catalunya, tepat sebelum Bagnaia dihantam setelah terjatuh – dan Alex Rins dari LCR Honda, yang masih dalam pemulihan setelah mengalami patah kaki di Mugello pada bulan Mei.
Pembalap uji HRC, Stefan Bradl, akan menggantikan Rins dan pembalap uji Ducati, Michele Pirro, akan menggantikan Bastianini.
