“Pembalap Honda berhasil lolos kualifikasi dalam enam besar di GP India 2023 dengan Mir di urutan kelima dan Marquez di urutan keenam.”
Pada tahun 2023, Honda mencatatkan prestasi yang luar biasa di lintasan balap. Kedua pembalap pabrikan Honda, Mir dan Marc Marquez, berhasil lolos kualifikasi dalam enam besar. Mir berada di urutan kelima, sedangkan Marquez berada di urutan keenam. Marquez pun mencetak podium keduanya musim ini dengan menempati posisi ketiga di Sprint Race. Pada grand prix Minggu, Mir berhasil mengakhiri paceklik poinnya dengan naik ke posisi kelima setelah rekan setimnya, Marquez, mengalami kecelakaan pada awal balapan dan berada di posisi kesembilan. Meskipun Casey ban belakang yang lebih kaku diterapkan di lintasan Buddh, Honda tetap tampil kompetitif sepanjang akhir pekan balap. Sampai saat ini, Mir dan Marquez berhasil mempertahankan kecepatan mereka dalam setiap sesi balapan yang diikuti.
Marquez pun memiliki keyakinan bahwa performa Honda begitu kuat di lintasan Buddh karena kemiripannya dengan Circuit of the Americas, tempat di mana ia meraih dominasi di masa lalu. Hal ini juga dipertegas dengan kemenangan Alex Rins yang juga berasal dari Honda Racing Corporation (HRC) pada musim 2023. Marquez menjelaskan bahwa lintasan balap Buddh memiliki banyak tikungan stop-and-go, di mana akselerasi dan pengangkatan yang cepat dibutuhkan. Ini adalah titik terlemah bagi Honda, seperti yang terjadi di sirkuit Catalunya. Namun, Honda mampu tampil baik di lintasan stop-and-go seperti ini, dan motor mereka bekerja dengan sangat baik, bahkan hampir setara dengan motor-motor terbaik.
Mir sendiri mengakui bahwa kemampuannya untuk memahami motor RC213V terbaru dari Honda sangat membantu performanya di balapan terakhir. Setelah melakukan tes di Misano dua pekan lalu, Mir merasa yakin bahwa dirinya telah memahami beberapa hal penting dalam mengendarai motor tersebut. Hal ini memberikan kepercayaan diri bagi Mir untuk menghadapi lintasan baru dengan kemampuan untuk beradaptasi lebih cepat dibandingkan pembalap lainnya. Mir sangat terkejut dengan kecepatan yang ia mampu tunjukkan selama akhir pekan balapan.
Marquez berharap dapat melanjutkan performa positif Honda di balapan selanjutnya di GP Jepang, yang juga memiliki lintasan yang mirip dengan lintasan Buddh. Selain itu, kembalinya konstruksi ban belakang yang disukai oleh Marquez akan menjadi faktor tambahan untuk membantu performanya. Meskipun ada beberapa pembalap lain yang lebih cepat selama akhir pekan balap di lintasan Buddh, secara keseluruhan Marquez dan Mir adalah pembalap tercepat kelima. Hal ini memberikan Marquez kepercayaan diri ekstra untuk mengambil risiko lebih dalam balapan. Meskipun Marquez terjatuh di tikungan 1, ia tetap bisa melanjutkan balapan dan mencapai targetnya untuk menyelesaikan balapan. Kecepatan Marquez juga sebanding dengan pembalap Fabio Quartararo yang pada akhirnya finis di posisi ketiga.
Secara keseluruhan, Honda telah menunjukkan performa yang luar biasa di lintasan balap pada musim 2023 ini. Kolaborasi yang baik antara Mir dan Marquez telah membantu Honda tampil kompetitif dan bahkan meraih podium. Diharapkan performa Honda akan terus berkembang dalam balapan selanjutnya dan mampu meraih hasil yang lebih baik lagi. Para penggemar Honda pun berharap agar Honda bisa terus bersaing dengan rival-rivalnya dalam persaingan kejuaraan balap.
