Marc Marquez Menunda Pengumuman Rencana MotoGP 2024.
Meskipun sebelumnya mengindikasikan bahwa “di sekitar India-Jepang, saya akan memutuskan,” Marc Marquez menurunkan harapan akan pengumuman rencananya dalam MotoGP 2024 di Motegi akhir pekan ini. “Saya tidak akan mengkomunikasikan pilihan saya di Motegi, karena di sana saya harus 100% fokus di lintasan,” katanya kepada Sky Italia setelah putaran India pada hari Minggu.
Acara Buddh yang pertama kali diadakan memiliki makna penting dengan komentar publik pertama oleh manajemen Ducati yang mendukung spekulasi bahwa Gresini sekarang memiliki “kesempatan” nyata untuk merekrut Marquez bersama adiknya yang lebih muda, Alex.
“Kami mendengar apa yang Anda [media] dengar, bahwa dia akan berbicara dengan manajemen Honda di Jepang dan membuat keputusan,” kata direktur olahraga Ducati, Paolo Ciabatti.
Marquez merespons, “Tidak ada yang tahu apa yang ada dalam benak saya. Saya sudah mengatakan di tes Misano bahwa hanya satu, dua, atau tiga orang di sekitar saya yang tahu apa yang saya pikirkan [untuk tahun depan]. Saya tahu apa yang saya butuhkan, apa yang saya inginkan.”
Marquez juga mengatakan mengenai pertemuan yang sudah dilakukan dengan bos HRC: “Saya mencari yang terbaik untuk semua orang, bukan hanya untuk saya. Kami mencoba membangun proyek, mencari solusi terbaik untuk proyek dan masa depan. Untuk masa depan Honda, untuk masa depan saya, untuk mencoba menjadi lebih baik. Ini adalah target utama.”
“Solusi terbaik” untuk masa depan Honda tentunya adalah jika Marquez, pembalap terbaik di grid saat ini dengan enam gelar utama dan 59 kemenangan dengan Honda, tetap dan menyelesaikan kontraknya hingga 2024.
Namun, jika perpindahan ke Gresini terwujud, setidaknya itu dapat membantu mempercepat perubahan konsesi yang diusulkan. Pembicaraan tentang memperkenalkan paket konsesi yang lebih fleksibel untuk membantu produsen yang performanya rendah, yang pada awalnya akan menguntungkan Yamaha dan Honda (peringkat kedua terakhir dan terakhir dalam klasemen konstruktor), tampaknya terhenti.
Karena persetujuan dari kelima produsen diperlukan agar konsesi yang direvisi menjadi kenyataan, kemungkinan merek Eropa – Ducati, KTM, dan Aprilia – sedang menunggu untuk melihat di mana Marquez memutuskan untuk balapan tahun depan.
Meskipun terbuka terhadap gagasan konsesi yang direvisi, para produsen Eropa secara alami berhati-hati untuk memberikan terlalu banyak keuntungan teknis kepada raksasa Jepang yang dulu dominan dan menghapus keunggulan yang mereka peroleh dengan susah payah.
Namun, persetujuan dari pihak Eropa untuk memberikan akses konsesi teknis kepada Honda tanpa Marquez adalah keputusan yang lebih “aman” dibandingkan memberikan konsesi Honda dengan Marquez, yang memenangkan 12 dari 19 balapan pada musim 2019 yang dia ikuti dengan kondisi fisik yang fit.
Sebagai pihak yang akan mendapat manfaat dari perpindahan Marquez-Gresini, tentu saja keberatan Ducati terhadap konsesi yang direvisi yang diusulkan oleh Dorna, yang melibatkan fasilitas pengujian tambahan yang lebih mudah diakses, kemungkinan akan memudar.
Repsol Honda mengalami akhir pekan terbaik mereka di India dengan posisi ketiga untuk Marquez di Sprint dan posisi kelima untuk rekan setimnya, Joan Mir, dalam Grand Prix. Yamaha juga hanya meraih podium Grand Prix kedua mereka musim ini melalui Fabio Quartararo.
Namun, klasemen pembalap terus menjadi berita buruk bagi merek Jepang dengan pesaing Ducati, KTM, dan Aprilia yang mengisi sepuluh besar.
Saat ini, hanya satu podium per musim yang diperlukan untuk mencegah seorang produsen menerima konsesi teknis pada tahun berikutnya.
Jadi, kecuali aturan tersebut berubah, Honda (yang meraih kemenangan di COTA dengan Alex Rins, tetapi selain itu belum pernah finis di posisi enam besar hingga Minggu) dan Yamaha tidak akan mendapat manfaat pada tahun 2024.