Marc Marquez di atas Ducati. Mungkin tidak ada perdebatan yang lebih besar dari topik ini di dunia motor dalam beberapa hari terakhir. Debutnya memenuhi ekspektasi Gresini Racing karena dalam tes pascamusim MotoGP Valencia, ia finis dengan waktu tercepat keempat, hanya kurang dari 0,2 detik dari yang terbaik, Maverick Vinales.
Dari sana, muncul pendapat tentang apa yang bisa dilakukan juara Spanyol itu pada 2024, yang telah meninggalkan Honda di saat tersulitnya untuk mengambil alih motor terbaik di grid. Ada yang skeptis dan percaya Marquez akan merusak sistem yang berhasil bekerja seperti Ducati, yang membuat Bagnaia dan Jorge Martin memperjuangkan gelar hingga balapan terakhir 2023, bahkan menempatkan Marco Bezzecchi di urutan ketiga dalam persaingan.
Namun, di antara mereka, tidak ada CEO Borgo Panigale, Claudio Domenicali, yang tampaknya berpikir bahwa nomor 93 dapat mewakili nilai tambah bagi merek tersebut. Atau setidaknya itulah yang dia nyatakan dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Italia ‘La Repubblica’. “Marc akan membuat kami semakin berkembang: tujuh pembalap kami yang lain sudah mulai mempelajari cara mengemudinya. Dia akan menjadi stimulus, sebuah contoh. Semua orang akan berkembang,” ujarnya.
“Kami akan memiliki lebih banyak kompetisi internal, itu akan mempersulit perlombaan Kejuaraan Dunia dari musuh-musuh kami. Tahun ini, Jorge Martin telah belajar banyak dari Bagnaia, Pecco akan melakukan hal yang sama dengan Marquez. Kami akan terus meningkatkan level, apakah Anda melihat Fabio Di Giannantonio? Enam dari delapan pembalap Ducati telah memenangkan setidaknya satu grand prix.”
Ducati telah menjalani musim yang gemilang, di mana mereka telah memenangi total 17 balapan panjang. Namun, akan ada sistem konsesi baru yang bisa menghambat pemecahan rekor. “Sepertinya tidak mungkin untuk mengalahkan rekor tersebut. Tapi, kami akan mencobanya. Lawan kami telah meminta perubahan aturan mulai tahun depan, jika tidak, kami akan menjadi terlalu kuat untuk mereka. Penyelenggara telah menyenangkan mereka. Tidak ada masalah, sebaliknya: bagi kami ini adalah yang terbaik dari kampanye pemasaran,” Domenicalli menjelaskan.
Namun, dalam kelompok pembalap Ducati, Domenicali memiliki favorit dan tidak sulit untuk menebak siapa dia, mengingat Bagnaia telah membawa dua gelar juara dunia terakhir ke gerbang Bologna. “Saya mendukung Pecco, saya akan terus berharap juara. Pada 2024, dia akan menjadi Bagnaia lagi. Dia orang Italia, membalap untuk tim resmi dan ada empati khusus dengannya,” ucapnya.
“Tapi, Marc adalah seorang juara, jika dia cukup bagus untuk mendapatkan gelar, kami akan senang. Saya yakin dia akan berjuang sampai akhir untuk Kejuaraan Dunia.”
Ditanya mengenai alasan kepastian tersebut, ia menjelaskan bahwa ini bukan hanya soal sensasi. “Kami telah melakukan simulasi yang hampir ilmiah, membandingkan penampilannya dengan saudaranya Alex, yang membalap untuk timnya saat ini. Tapi, saya tidak akan mengatakan hasilnya bahkan di bawah siksaan,” ujarnya.
Marc Marquez melakukan lompatan dari Honda ke Ducati, tetapi pabrikan Jepang itu juga mencoba mencuri guru teknisnya, Gigi Dall’Igna. Domenicali sendiri tidak dapat menyembunyikan bahwa itu adalah salah satu keunggulan merek tersebut. “Di bidangnya dia adalah seorang bintang. Kami sangat selaras. Saya berharap dia tetap bersama kami selamanya, tetapi saya tidak menutup kemungkinan bahwa suatu hari nanti Honda akan memberinya tawaran besar,” ia menandaskan.
Namun, bahkan insinyur asal Venesia itu tampaknya tidak mengetahui semua rahasia formula ajaib Ducati. Faktanya, Domenicali menambahkan tentang hal ini, “Formula kemenangan Ducati seperti formula Coca Cola, rahasia. Di perusahaan, semua orang hanya tahu sebagian dari resepnya. Tapi tidak ada yang tahu semua bahannya.”