Jorge Martin Mengalami Masalah Ban di Grand Prix Qatar
Akhir pekan ini, akan menandai satu bulan sejak Grand Prix Qatar, di mana Jorge Martin mencatatkan hasil terburuknya musim ini, finis P10, dan kehilangan kans jadi juara MotoGP 2023. Sejak awal, ketika ia kehilangan kendali atas motornya, performa pembalap Spanyol itu tidak sejalan dengan Sprint Race yang diadakan pada hari sebelumnya. Martin membukukan lap tercepat (1:53,355) di lap keenam dari 11 yang dijadwalkan di Sprint Race, keluar sebagai pemenang. Pada trek yang sama, dengan motor yang sama, ban yang sama (kompon keras) dan, secara praktis, temperatur yang sama, dengan perbedaan hanya 24 jam, Martin menjadi lebih lambat dalam balapan.
Michelin Membantah Ada Masalah dengan Ban Martin
Di akhir balapan, Martin menuding ban belakang sebagai penyebab masalahnya, yang memicu pembelaan sengit dari pemasok kejuaraan, Michelin. Menurut tim sal Prancis tersebut, performa Jorge tidak sesuai dengan ekspektasi, dan menuding pembalapnya sebagai biang keladi atas apa yang terjadi. Sepekan setelah GP Qatar, di Valencia, Michelin menginformasikan kepada Pramac bahwa proses produksi ban telah dipantau dan hasilnya tidak menunjukkan adanya anomali, dan berkomitmen untuk menganalisis kompon karet. Pada hari Jumat GP Valencia, delegasi Michelin, yang dipimpin oleh Piero Taramasso, muncul di hadapan media untuk menjelaskan bahwa tidak ada anomali yang tercatat dalam proses produksi ban di Prancis. “Jadi tidak ada masalah kualitas pada ban Martin,” kata Taramasso meyakinkan, sebelum melakukan pengujian lebih lanjut.
Pernyataan Michelin Mengejutkan Pihak Pramac
Setelah penampilan resmi tersebut, pabrikan kembali muncul dengan sebuah wawancara di sebuah media Italia, di mana sekali lagi Taramasso menunjuk Martin sebagai satu-satunya orang yang bertanggung jawab atas apa yang menimpanya di Qatar. Tanggapan Michelin mengejutkan pihak Pramac. Padahal, mereka masih menunggu hasil analisis kompon ban yang digunakan pembalapnya, seperti yang dijanjikan pabrikan Clermont-Ferrand. Bersama dengan Ducati, kami mengadakan pertemuan pada Kamis di Valencia dengan Michelin,” ujar Gino Borsoi, manajer tim Prima Pramac Racing, kepada Motorsport.com. “Pada pertemuan itu mereka menjelaskan kepada kami bahwa mereka telah memeriksa tahap konstruksi ban dan tidak ada kegagalan atau kesalahan yang terdeteksi. Michelin tidak menjelaskan hal ini dan kami tidak punya alasan untuk meragukannya.
Ducati Mendukung Pramac dalam Menganalisis Masalah Ban
“Selama seluruh proses ini Ducati telah mendukung dan menemani kami, membentuk tim kerja khusus untuk menganalisis semua yang terjadi berdasarkan data, baik dari Jorge maupun dari pembalap lain dari merek tersebut, sesuatu yang sangat kami syukuri, karena ini menunjukkan ketertarikan dan dukungan pabrik untuk semua pembalapnya, baik dari tim resmi maupun tidak. “Tidak ada satu pun dalam pertemuan hari Kamis di Valencia, Taramasso menunjuk langsung kepada pembalap yang bertanggung jawab atas kurangnya performa di balapan Qatar, jadi kami sedikit terkejut dengan pernyataan yang muncul terkait hal itu, kami mengerti karena ada kesalahpahaman,” ia melanjutkan. “Anda hanya perlu melihat data dan hasilnya, mengesampingkan sisa balapan Jorge sepanjang musim, dan terlebih lagi melihat bahwa sehari sebelumnya dia menang seperti memenangi Sprint Race. Jelas bahwa dari satu hari ke hari berikutnya Martin tidak akan lupa untuk berkendara.
Masalah Ban Tetap Menjadi Tanda Tanya
“Tidak ada perubahan, motornya memiliki pengaturan yang sama seperti pada Sabtu. Kondisi teknis ban pada Minggu bahkan sedikit lebih baik daripada hari sebelumnya. Tapi ada sesuatu yang tidak berjalan dengan baik di awal, Jorge adalah salah satu pembalap yang menjadi yang terbaik, jika bukan yang terbaik,” tegasnya. Meskipun pihak Michelin membantah adanya masalah dengan ban yang digunakan oleh Jorge Martin, namun masalah tersebut tetap menjadi tanda tanya besar bagi tim Pramac Racing. Dukungan dari pabrikan Ducati dalam menganalisis masalah ban tersebut juga menunjukkan betapa pentingnya peran teknis dalam mendukung performa pembalap di lintasan. Semoga masalah ini segera terungkap dan Jorge Martin dapat kembali menunjukkan performa terbaiknya di lintasan MotoGP.