Jorge Martín mencatatkan pole position pertama tahun ini di MotoGP, di Qatar. Dia berhasil memecahkan rekor resmi, tidak resmi, dan semua yang ada di depannya. Pembalap asal Madrid ini berhasil mengalahkan Bagnaia dalam pertarungan pertama. Aleix juga tampil baik, dan Marc Márquez finis di posisi keenam yang cukup memuaskan.
Cuaca di sirkuit Qatar saat sesi kualifikasi mirip dengan kondisi saat latihan bebas yang menentukan langkah langsung ke Q2, dengan cuaca cerah dan suhu 27 derajat di udara dan 43 derajat di aspal.
Di sesi kualifikasi pertama (Q1), sorotan tertuju pada Bezzecchi, karena bersama dengan Morbidelli, dia adalah satu-satunya Ducati yang belum masuk ke ‘top 10’ sebelumnya. Franky masih dalam tahap pemulihan dari cedera yang dialaminya saat latihan pribadi di Portimao, sehingga Marco menjadi acuan yang harus diikuti.
Juga, Aprilia satelit, tim baru Trackhouse, karena Oliveira dan Raúl Fernández sebelumnya tercecer. Di putaran ketiga, pembalap asal Madrid itu berhasil memperbaiki catatan waktunya sebelumnya, dengan waktu 1:51.4 yang sangat bagus. Menarik melihat Joan Mir berusaha keras untuk mengikuti jejaknya dengan segala cara. Inilah kondisi Honda dan Yamaha. Bezzecchi menduduki posisi kedua, namun terpaut empat persepuluh detik, sebelum semua pembalap kembali ke pit untuk mengganti ban.
‘Bez’ terlewatkan di tikungan awal, sehingga dia hanya bisa berharap tidak ada yang mengalahkannya. Alex Rins mengalami masalah teknis ketika akan keluar dari ‘pit lane’ dan harus didorong kembali ke garasi. Joan Mir terjatuh di tikungan masuk garis finish, tikungan ke-16. Motor nya tergelincir. Oleh karena itu, dia juga tereliminasi.
Zarco menggunakan slipstream Oliveira untuk menduduki posisi kedua. Namun, Miller menguntit Raúl dan itu memungkinkannya untuk mengalahkan pembalap Prancis tersebut. Dengan demikian, Raúl Fernández dan Miller lolos ke Q2. Di bagian kedua grid akan diisi oleh: 13. Zarco, 14. Oliveira, 15. Bezzecchi, 16. Quartararo, 17. Mir, 18. Augusto Fernández, 19. Nakagami, 20. Rins, 21. Marini, dan 22. Morbidelli.
Kegagalan (yang sudah diantisipasi) Honda dan Yamaha semakin terwujud. Kemajuan harus menunggu. Marini yang sebelumnya meraih pole pada tahun 2023 dengan Ducati 2022, sekarang harus memulai dari posisi kedua terakhir dengan Honda.
Di sesi kualifikasi kedua (Q2), di awal, ‘Diggia’ mengikuti roda Bagnaia; Miller dan Acosta, mengikuti Alex Márquez. Raúl Fernández harus keluar dengan ban yang sudah digunakan untuk putaran pertama.
Jorge Martín mengikuti Aleix dan mencatat waktu 1:50.7 yang fantastis. Dia berhasil memecahkan rekor tidak resmi Bagnaia dari tes sebelumnya dengan selisih dua persepuluh detik dan satu detik lebih cepat dari rekor resmi November 2023.
Standar sudah sangat tinggi bagi pembalap lain. Di posisi kedua, Di Giannantonio, namun terpaut lebih dari dua persepuluh detik. Saat sesi kualifikasi berakhir, Bagnaia berada di posisi ketiga, Marc Márquez keempat, dan Bastianini kelima dalam keberhasilan penuh Ducati. Meskipun Alex tidak melakukan putaran yang luar biasa dan berada di posisi ke-12.
Sisa waktu adalah untuk putaran terakhir. Bagnaia menjadi pembalap pertama yang melaju, sehingga tidak ada yang bisa mengikutinya. Marc harus menunggu Bastianini. Pecco tampil sangat cepat, namun ia terlalu cepat di sektor terakhir dan itu membuatnya keluar lintasan. Namun, putarannya tidak dibatalkan.
Aleix Espargaró hampir saja meraih pole position. Dia hanya terpaut 83 milidetik. Raúl Fernández terjatuh. KTM masih mengikuti rookie Acosta. Binder naik. Marc berada dalam performa yang baik, namun dia kehilangan segalanya di tikungan terakhir. Dia harus memotong lintasan, sehingga posisi keenam adalah yang terbaik yang bisa ia capai.
Binder terjatuh di tikungan ke-11 dan semua putaran dibatalkan. Pole position menjadi milik Martinator, di depan Aleix dan Bastianini, dengan Binder di posisi keempat, Bagnaia kelima, dan Marc keenam.
Sensasi
Jorge mengungkapkan masalah dengan ‘tear off’, plastik yang menutupi visornya. “Waktu bagus. Saya mendapat sedikit bantuan dengan slipstream, saya berhasil mencatat waktu dan itu meski saya tidak bisa melihat dengan jelas. Ritme saya bagus, saya merasa nyaman dan kuat untuk balapan. Menjadi yang pertama memudahkan sedikit hal-hal bagi saya,” ujarnya di DAZN.
Espargaró mengakui bahwa perubahan pada konfigurasi motor berjalan lancar. “Kami menambahkan lebih banyak tenaga pada fase ‘pick up’ motor. Itu berjalan lebih baik. Kami menjadi yang berbeda dengan banyak Ducati di sana, namun kami memiliki keunggulan di tikungan dan mampu menjaga ban dengan baik. Namun, kami akan kesulitan di lintasan lurus,” katanya.
Klasemen Q2 MotoGP Qatar
1. Jorge Martín
2. Aleix Espargaró
3. Enea Bastianini
4. Brad Binder
5. Francesco Bagnaia
6. Marc Márquez
Dengan hasil kualifikasi yang menarik ini, semakin menambah tanda tanya bagi balapan utama yang akan berlangsung. Para pembalap akan berlomba untuk meraih posisi terbaik dan meraih kemenangan di seri pembuka musim ini. Semua mata akan tertuju pada performa para pembalap di lintasan MotoGP Qatar.