Brad Binder: Petualangan Seorang Debutan di MotoGP
Brad Binder, pembalap asal Afrika Selatan, membuat gebrakan saat naik ke MotoGP pada tahun 2020 bersama tim pabrikan KTM. Sebelumnya, ia berhasil memenangi gelar juara Moto3 pada tahun 2016 dan menjadi runner-up di kelas Moto2 pada tahun 2019. Debutan ini menunjukkan kecepatan podium pada balapan pertamanya di Jerez pada tahun 2020, dan mencatatkan kemenangan perdana yang bersejarah bagi KTM hanya dalam tiga seri balapan di MotoGP, tepatnya di Brno.
Namun, Binder mengakui bahwa saat itu, sebagai seorang rookie, dirinya merasa lebih mudah daripada sekarang. Ia mengingat saat pertama kali masuk ke MotoGP dan berjuang pada tes pertama. Saat itu, ia merasa sangat cepat namun sering kali terjatuh. Binder juga mengungkapkan bahwa saat itu, ia selalu merasa bisa mengungguli lawan-lawannya, namun kemudian menyadari bahwa lawan-lawannya sedang menghemat ban atau strategi lainnya.
“Anda akan mendapati kejutan-kejutan di sepanjang jalan. Tapi, saya pikir itu selalu menyenangkan di awal, Anda membalap melawan orang-orang yang Anda kagumi,” ujar Binder.
Komentar-komentar tersebut muncul ketika Binder memberikan pujian kepada rekan setimnya di KTM, yaitu Pedro Acosta. Acosta berhasil meraih podium pertama di MotoGP pada balapan keduanya di Portugal. Pembalap muda berusia 19 tahun ini dianggap sebagai talenta generasi potensial, dan Binder menyebut apa yang dilakukan Acosta di atas RC16 sangat istimewa.
“Teman, saya beritahu Anda. Saat dia melewati saya, dia meluncur,” tambah Binder. “Ia benar-benar istimewa. Ketika Anda menyaksikannya berkendara, Anda bisa melihat betapa hebatnya dia. Cara dia mengendalikan motor dan membawa banyak kecepatan di tikungan dan mengambilnya dengan baik. Ia benar-benar berkelas, jadi saya salut padanya. Ia sangat layak untuk naik podium.”
Meskipun kemunculan seorang rookie jagoan seperti Acosta dapat melukai ego para pembalap yang sudah mapan, Binder melihat bekerja sama dengan Acosta sebagai kesempatan yang bagus untuk dirinya dan proyek KTM. Menurutnya, memiliki rekan setim yang mendorong dirinya selalu menjadi berkah. Binder berharap dapat terus mendorong dan memajukan proyek KTM bersama Acosta.
Dengan prestasi dan potensi yang dimiliki oleh Brad Binder dan Pedro Acosta, KTM memiliki dua pembalap muda yang bisa menjadi andalan di MotoGP. Kedua pembalap ini memiliki bakat dan kecepatan yang dapat menghadirkan persaingan yang menarik di lintasan balap. Semoga kedua pembalap ini terus berkembang dan memberikan performa terbaik bagi tim mereka.