MotoGP: Masa Depan yang Cerah di Amerika Serikat
Awal pekan ini, Liberty mengumumkan bahwa mereka telah mengakuisisi 86 persen kepemilikan Dorna Sports dan MotoGP dalam sebuah kesepakatan senilai 4,2 miliar euro (sekira Rp72,4 triliun). Di bawah kepemilikan Liberty, MotoGP berharap dapat meniru kesuksesan yang telah diraih F1 dalam menembus pemirsa yang lebih luas sejak raksasa media AS ini mengambil alih kepemilikannya pada 2016.
AS adalah pasar utama bagi MotoGP, yang akan mengunjungi Circuit of the Americas (COTA) di Texas untuk putaran berikutnya pada 14 April mendatang. Dengan pengambilalihan Trackhouse Racing atas mantan tim RNF Aprilia berarti mereka kini memiliki tim yang menggunakan seragam kebanggaan mereka, The Stars and Stripes.
Ezpeleta yakin bahwa MotoGP dapat menjadi “referensi” di AS dengan bimbingan Liberty. “Hal pertama adalah bahwa ketertarikan di Amerika Serikat adalah hal yang umum bagi semua orang, untuk semua olahraga, dari mana pun investor mereka berasal, dan itu adalah sesuatu yang ingin dilakukan semua olahraga, untuk berkembang di Amerika Serikat,” kata Ezpeleta kepada Por Orejas, siniar MotoGP dari Motorsport.com Spanyol.
“Jelas bahwa memiliki Liberty sebagai mitra pasti akan memfasilitasi pertumbuhan ini. Kami berasal dari masa lalu yang penting di Amerika Serikat. Ini mengejutkan banyak orang, bahkan bagi kami yang berada di kejuaraan dunia, bahwa Amerika Serikat memiliki lebih banyak juara di kelas utama daripada Spanyol, misalnya. Hampir dua kali lipat lebih banyak, pada kenyataannya. Jadi, ada masa lalu penting yang terkait dengan pasar tersebut yang jelas menarik karena merupakan pemimpin dunia secara budaya, sosial, ekonomi, dan juga karena dampak ekonominya terhadap bisnis.
“Jadi, apa yang menarik? Ya, itu juga merupakan pasar yang sebagian besar terletak di zona waktu yang positif untuk Eropa, sangat bagus untuk Eropa, jadi itu adalah pasar kami, itu masih menjadi pasar utama kami. Itu juga sangat menarik bagi Amerika Serikat untuk dapat mengadakan balapan yang di Eropa diadakan pada sore hari, Anda tahu? Itu juga bagian yang menarik. Kemudian semua perusahaan yang telah terlihat telah datang untuk berinvestasi dalam olahraga (F1) dan dalam tim dan pembalap dan sebagainya. Ini sangat menarik, jelas bahwa Liberty dapat membantu kami lebih dari orang lain.”
F1 juga telah memperluas kehadirannya di Amerika Serikat menjadi tiga acara – Austin, Miami dan Las Vegas – ditambah lagi dengan balapan di Meksiko dan Kanada, sementara MotoGP telah merampingkan diri menjadi hanya balapan di Austin di seluruh Amerika Utara dan Selatan sejak GP Argentina dibatalkan pada awal tahun ini.
Ia menambahkan, “Kami telah melakukan fiksasi ini selama beberapa waktu. Ini adalah pasar yang sangat rumit untuk semua olahraga. Apa yang telah dilakukan Formula 1 lebih merupakan pengecualian daripada aturan. Ada banyak olahraga yang telah mencoba untuk berkembang di Amerika Serikat dan itu sangat rumit. Juga dengan mempertimbangkan bahwa kami, dari 21 balapan yang kami selenggarakan tahun ini, 20 di antaranya memiliki jadwal yang sangat rumit bagi mereka.
“Jadi, sulit untuk menjadi unggulan di sana. Kemudian, mereka melihatnya sebagai olahraga yang sama sekali berbeda dari yang biasa mereka lakukan. Meski begitu, saya rasa kami memiliki kualitas yang sangat penting dan sangat positif untuk Amerika Serikat. Pertama, tidak ada perbandingan, katakanlah, kejuaraan yang kuat untuk diperjuangkan secara nasional, seperti yang mungkin dimiliki Formula 1 dengan NASCAR atau IndyCar, kami tidak memiliki itu, bukan? Ini jelas merupakan referensi dunia untuk roda dua. Kami hanya kurang terlihat di Amerika Serikat. Kemudian, kami memiliki produk yang sangat mudah dimengerti, sangat sederhana, kami memiliki produk berdurasi 22 menit atau 25 menit pada Sabtu, 45 menit pada Minggu, yang sangat positif bagi penonton muda dan terlebih lagi bagi penonton Amerika. Oleh karena itu, kami percaya bahwa semua ini bersama dengan nilai-nilai olahraga dapat membuat kami menjadi referensi di pasar tersebut.”
Dengan langkah Liberty yang ambisius dan keyakinan dari Ezpeleta, MotoGP memiliki potensi besar untuk tumbuh dan menjadi populer di Amerika Serikat. Semoga dengan kerjasama yang baik antara Liberty dan Dorna Sports, MotoGP dapat meraih kesuksesan yang sama seperti F1 dalam menarik minat penonton di pasar AS.