Honda, Pabrikan MotoGP yang Sedang dalam Proses Pemulihan
Honda, pabrikan asal Jepang, telah melakukan perombakan besar-besaran dari atas ke bawah pada operasi MotoGP. Hal ini dilakukan menyusul penurunan hasil yang terus menerus selama beberapa tahun terakhir dan hilangnya sang bintang Marc Marquez ke Gresini Ducati. Meskipun ada optimisme yang signifikan di dalam kubu Honda selama musim dingin saat mereka mengubah filosofi dan budayanya, tapi dua putaran pembuka tahun ini di Qatar dan Portugal menegaskan besarnya tantangan yang masih harus mereka hadapi untuk menutup jarak ke puncak.
RC213V, motor balap Honda, tidak hanya kesulitan dalam satu lap, dengan keempat pembalap gagal menembus ke Q2, tetapi juga tidak jauh lebih baik dalam kondisi balapan, dengan posisi ke-12 adalah yang terbaik yang bisa diraih Honda di Losail dan Portimao. Manajer Honda, Alberto Puig, mengakui bahwa tim asal Jepang itu tidak berada di posisi yang diharapkan, tetapi berjanji untuk mengerahkan semua upaya untuk menyelesaikan pemulihannya ke posisi terdepan.
“Kami sedang dalam proses pengembangan,” kata Puig. “Kami yakin kami membuat kemajuan, tetapi pada saat yang sama, kami juga percaya bahwa tim lain juga telah membuat kemajuan. Kami tidak mengejar ketertinggalan sebanyak yang diharapkan, untuk saat ini, tetapi satu-satunya hal yang kami tahu adalah bahwa kami sedang dalam sebuah misi (dan) niat kami jelas. Oke, ini tidak mudah, tapi kami mengerahkan banyak sumber daya (dan) kami memiliki banyak tenaga kerja yang menambah proyek ini. Dan para rider, meski belum 100 persen puas dengan performa yang ada, mereka bisa melihat bahwa kami sudah berusaha sebaik mungkin. (Kami) belum berada di sana dengan jelas karena apa yang Anda lihat di grid (start), Anda bisa mengerti (kami jauh dari depan). Tapi ini adalah sebuah proses. Tentu saja, kami berusaha untuk menjadi yang terdepan saat ini, tetapi semuanya berjalan seperti ini dan kami hanya bisa terus berusaha. Kami mencoba menemukan lebih banyak kontak (cengkeraman) belakang, baik saat masuk maupun keluar dan kami sedang mengusahakannya. Kami membuat beberapa langkah belakangan ini. Tapi, kami butuh lebih banyak lagi, jelas.”
Honda adalah salah satu dari dua pabrikan yang akan mendapatkan keuntungan dari sistem konsesi baru MotoGP pada 2024, yang memungkinkan mereka melakukan pengujian tanpa batas dengan para pembalap sepanjang tahun – serta memberikan lebih banyak kebebasan dalam pengembangan sasis dan mesin. Honda mengungkapkan pada awal tahun bahwa mereka bertujuan untuk menyelenggarakan 22 tes privat tahun ini untuk menguji suku cadang baru dan membawanya ke motor dengan spesifikasi balap secepat mungkin.
Dengan peraturan yang memudahkan jalur pemulihannya, dan banyak sumber daya yang tersedia, Puig yakin Honda akan dapat membuat lompatan besar dalam performa di bagian kedua kampanye, yang dimulai dengan MotoGP Inggris pada 4 Agustus. “Kami sedang dalam misi dan kami memiliki target dan Anda tahu Honda juga sangat paham,” tuturnya. “Kami tidak akan berhenti sampai kami bisa mencapainya. Saya pikir dengan konsesi dan semua program yang kami miliki, saya pikir mungkin pada musim panas, kami bisa membuat beberapa langkah. Mari kita berharap bahwa bagian kedua musim ini – setelah Misano, kami juga akan melakukan uji coba di sana – kita bisa melihat beberapa langkah yang lebih besar atau beberapa peningkatan yang jelas. Ini adalah harapan kami dan sesuatu yang masuk akal untuk dipikirkan. Inilah yang saya pikirkan dan (yang) menjadi harapan kami.”
