Aleix Espargaro, Pembalap Tercepat dalam Practice MotoGP Catalunya
Pemenang Sprint Race dan balapan panjang di Barcelona tahun lalu tersebut mengakhiri Jumat (24/5/2024) dengan selisih 0,072 detik dari Brad Binder. Pembalap KTM asal Afrika Selatan itu mengalami sepasang kecelakaan di sesi kedua.
Untuk putaran kedua secara beruntun, juara dunia MotoGP enam kali Marc Marquez terpaksa bersaing dari Q1, setelah mencapai posisi ke-12.
Pedro Acosta berada di urutan ketiga, lebih baik dari juara bertahan MotoGP, Francesco Bagnaia, sementara Jack Miller (KTM) dan pemimpin klasemen sementara Jorge Martin (Pramac) melengkapi posisi enam besar.
Kondisi sudah cerah sejak sesi pagi untuk latihan yang berlangsung selama satu jam. Miller paling dulu mencatatkan waktu tercepat, 1:40,153.
Posisi teratas berpindah tangan beberapa kali selama 10 menit pertama, rider Australia bahkan bisa mempertajam capaiannya 1:39,212.
Catatan waktu tersebut menjadi patokan hingga sesi memasuki 20 menit terakhir, ketika Maverick Vinales (Aprilia) bergerak sedikit menjauh dengan 1:39,184 – yang kemudian ia tingkatkan menjadi 1:39,121.
Dengan 15 menit tersisa, Espargaro menciptakan 1:39,031, meskipun hanya beberapa saat sebelum posisi teratas berganti.
Martin (Pramac Ducati) turun ke bawah batas waktu 1:39 untuk pertama kalinya di akhir pekan ini dengan 1:38,879, yang kemudian ia perbaiki menjadi 1:38,793.
Catatan waktu Martin tidak terganggu saat sesi berakhir, meskipun dengan tiga menit tersisa, Espargaro mendobrak 1:38,562 untuk naik ke posisi teratas.
Catatan waktu tersebut sudah cukup bagi pembalap Spanyol tersebut untuk menjadi yang tercepat di grand prix kandangnya.
Franco Morbidelli berada di urutan ketujuh di atas motor Pramac Ducati, dengan Enea Bastianini (Ducati), Alex Rins (Yamaha), dan Vinales mengamankan posisi Q2 terakhir.
Kecelakaan yang dialami Alex Marquez di Tikungan 10 membuatnya finis P11, sementara rekan setimnya di Gresini sekaligus sang kakak, Marc Marquez, P12, berada tepat di belakangnya saat ia terjatuh.
Namun, bahkan tanpa gangguan bendera kuning di akhir sesi, lap terakhir Marc Marquez tidak akan cukup baik untuk membawanya ke posisi 10 besar.
Fabio Quartararo kembali crash di sesi latihan kedua dan berada di urutan ke-14 , sementara posisi teratas Honda ditempati oleh Johann Zarco dari LCR karena semua motor HRC berada di urutan terbawah dalam catatan waktu.
Pembalap penguji HRC dan wildcard Stefan Bradl tidak ikut serta karena sakit.
Hasil Practice MotoGP Catalunya
Dalam sesi latihan MotoGP Catalunya, Aleix Espargaro berhasil menunjukkan performa terbaiknya dengan mencatat waktu tercepat. Dengan catatan waktu 1:38,562, Espargaro berhasil mengungguli para pesaingnya dan menjadi pembalap tercepat di grand prix kandangnya.
Dengan demikian, Espargaro akan menjadi salah satu pembalap yang patut diwaspadai dalam balapan selanjutnya. Semoga performa impresifnya dalam practice kali ini dapat dipertahankan hingga balapan berlangsung. Semua mata akan tertuju pada Aleix Espargaro untuk melihat apakah dia mampu mempertahankan performa terbaiknya dan meraih hasil yang gemilang di MotoGP Catalunya.