Aleix Espargaro: Kisah Perpisahan dengan Aprilia dan Potensi Baru di Honda
Pembalap Spanyol yang telah mengukir karier profesional selama dua dekade di Kejuaraan Dunia MotoGP, Aleix Espargaro, akhirnya mengumumkan akan berpisah dengan tim Aprilia. Meskipun begitu, perannya dalam transformasi RS-GP menjadi motor yang kompetitif tidak bisa diabaikan. Dengan 3 kemenangan, 11 podium, dan 6 pole position, Espargaro telah memberikan kontribusi yang signifikan bagi tim Italia tersebut.
Espargaro sendiri sedang mempertimbangkan peluang untuk menjadi test rider, mengingat pengalaman dan skill yang dimilikinya. Meskipun Aprilia bukan lagi tujuannya setelah pensiun, pembalap berusia 35 tahun itu tidak ingin berhenti begitu saja. Ia segera masuk radar pabrikan lain, dengan Honda menjadi salah satu opsi yang menarik.
Honda sendiri sedang menghadapi masa sulit, dengan performa yang belum sesuai harapan. Tawaran tantangan dengan level tertinggi dari Honda kepada Espargaro menunjukkan bahwa pabrikan sayap emas itu ingin menghadirkan angin segar dalam tim mereka. Belum jelas apa yang akan terjadi dengan Stefan Bradl, yang telah menjadi penguji untuk Honda sejak 2019.
Dalam dua tahun terakhir, Honda selalu finis di posisi terakhir dalam klasemen pabrikan. Kehilangan Marc Marquez pada awal 2024 memaksa Honda untuk merekrut pembalap baru, dan pilihan jatuh pada Luca Marini. Namun, adik Valentino Rossi itu belum mampu beradaptasi dengan baik dengan motor Honda yang lebih kompleks.
Dengan hasil yang kurang memuaskan, Joan Mir saat ini berada di posisi ke-18 dalam klasemen pembalap, sementara Marini terpuruk di posisi terbawah. Kedatangan Espargaro diharapkan dapat memberikan keuntungan bagi Honda, yang sedang mencari solusi untuk performa buruk mereka. Yamaha pun terlihat lebih aktif dalam upaya mereka untuk membuat motor mereka kembali kompetitif.
Dengan pengalaman dan skill yang dimiliki oleh Espargaro, Honda berharap dapat memanfaatkan potensi baru yang dibawa oleh pembalap veteran tersebut. Perpisahan dengan Aprilia mungkin menjadi awal dari babak baru yang menarik bagi Espargaro, dan juga bagi dunia MotoGP. Semua mata akan tertuju pada langkah selanjutnya dari pembalap Spanyol ini, apakah ia akan menerima tawaran dari Honda dan membawa perubahan yang positif bagi tim tersebut.
