Jorge Martín dominó el primer entrenamiento libre de MotoGP en Alemania dengan gahar. Ia sukses mengalahkan Marc Márquez meski harus menggunakan gomas blandas dan Márquez mengalami masalah mekanis serta terjatuh. Namun, Martín terlihat begitu lepas dan percaya diri.
Cuaca di sirkuit begitu sejuk, dengan suhu mencapai 17 derajat Celsius di udara dan hanya 23 derajat di aspal. Meski terdapat sinar matahari dan awan di langit, namun angin bertiup dengan cukup kencang. Sementara itu, pembalap lokal Stefan Bradl turut ambil bagian dalam sesi latihan dengan Honda.
Kamu harus berhati-hati dan jika perlu aku akan menghentikanmu,” peringatan itu disampaikan oleh dokter Ángel Charte, kepala layanan medis MotoGP, kepada Aleix Espargararó. Espargararó mengalami fisura pada metacarpiano kelima tangan kanannya saat balapan di Assen. Meski sudah dinyatakan ‘layak’ untuk turun dalam sesi latihan ini, namun ia hanya mampu melakukannya selama tiga putaran dengan catatan waktu terbaiknya tertinggal 11 detik dari yang tercepat. Ia merasakan sakit yang luar biasa dan kesulitan untuk menggenggam setang motor. Akhirnya, ia memutuskan untuk tidak melanjutkan sesi latihan. Lorenzo Savadori, yang seharusnya menjadi penggantinya, juga terpaksa absen karena cedera di tulang belakang yang dialaminya di Belanda. “Rasanya sakit sekali, hingga jari-jari saya terasa mati. Saya merasa agak bodoh, tapi saya ingin mencobanya, tapi ternyata tidak mungkin,” ujar Aleix di DAZN.
Marc Márquez keluar dari pit… namun segera kembali ke garasi dengan motornya tanpa mencatatkan waktu. Ia merasakan bahwa motor yang digunakannya kurang bertenaga. Beberapa menit kemudian, ia kembali ke lintasan dengan menggunakan motor cadangan. Semua pembalap memulai sesi latihan dengan menggunakan ban depan soft dan belakang medium.
Remy Gardner menggantikan Álex Rins di tim Yamaha karena Rins harus menjalani operasi akibat patah tulang pergelangan tangan kanannya. Pembalap asal Australia ini sebelumnya turun di kelas Superbike dengan Yamaha dan kembali ke MotoGP setelah dua musim tidak mendapatkan perpanjangan kontrak dari KTM. Penampilannya dalam sesi latihan kali ini tidak mengecewakan.
Kakak dari Marc Márquez hanya membutuhkan lima putaran untuk berada di posisi terdepan. Bahkan, dalam putaran terakhir, ia melakukan aksi menyalip yang sangat agresif di tikungan terakhir terhadap Acosta, yang saat itu sedang menuju ke pit.
Jorge Martín mampu mencatatkan waktu yang bagus sejak awal sesi latihan. Namun, di tengah sesi, ia terpaksa melintasi gravel di tikungan 8… dan beberapa saat kemudian di tikungan pertama. Beruntung, ia berhasil menghindari kecelakaan dalam kedua insiden tersebut.
Sementara itu, Pecco Bagnaia lebih memilih untuk tidak terlalu memaksakan diri dalam mencatatkan waktu terbaik. Ia tetap tenang dan berada di bagian belakang grid. Pembalap nomor ‘1’ ini memang terkenal dengan kemampuannya untuk mengatur ritme balapan.
Saat tersisa sembilan menit, Martinator memasang ban soft di bagian depan dan belakang untuk menempatkannya di posisi teratas. Meskipun di Assen ia tidak terlalu memaksakannya di akhir sesi latihan bebas pertama, namun di sesi latihan sebelumnya ia telah melakukannya.
Namun, nasib kurang beruntung dialami oleh Marc Márquez yang terjatuh di tikungan 1 dengan kecepatan rendah. Ia baru saja memulai putaran cepat setelah keluar dari pit lane sebelumnya. Meski sempat kesulitan, namun ia berhasil kembali ke garasi dengan motornya.
Tak lama kemudian, giliran Pedro Acosta yang terjatuh di lintasan. Insiden tersebut terjadi di tikungan masuk menuju garis finis. Pembalap muda asal Spanyol ini sebenarnya tampil cukup impresif. Ia kini tengah berjuang untuk memecahkan rekor sebagai pembalap termuda yang pernah memenangkan balapan kelas utama.
Kedua kejadian tersebut menyebabkan bendera kuning berkibar dan sedikit pembalap yang dapat memaksakan diri. Namun, Viñales, Oliveira, atau Augusto Fernández berhasil memanfaatkannya. Martín harus kembali ke garasi setelah ‘airbag’-nya terlepas dari jaket balapnya.
Marc kembali ke lintasan dengan motor utamanya untuk mencoba start, namun ia terpaksa kembali ke bengkelnya karena masih mengalami masalah teknis.
Di kelas Moto2 dan Moto3, Adrián Fernández menjadi yang tercepat di Moto3 diikuti oleh Rueda, David Alonso, Yamanaka, dan Ortolá. Sementara itu, Joe Roberts turut ambil bagian dalam sesi latihan Moto2 setelah baru saja menjalani operasi untuk patah tulang klavikula kanannya. Ia memang mengalami kesulitan, namun berhasil menjalani beberapa putaran. Sedangkan Filip Salac dinyatakan ‘tidak layak’ untuk turun karena cedera yang dialaminya. Roberto García, pemimpin klasemen Moto2 di JuniorGP, membuat debutnya sebagai pengganti Xavi Cardelús di Fantic. Marcos Ramírez berhasil memecahkan rekor lintasan. Motor Kalex tampak lebih kompetitif dibandingkan Boscoscuro. Aldeguer finis di posisi kedua, diikuti oleh Chantra, Foggia, dan pemimpin klasemen Sergio García Dols. Manu González finis di posisi ketujuh, sementara Ogura di posisi kesepuluh di depan Alonso López, Izan Guevara, Canet, Vietti, dan Alcoba.
Dengan demikian, Jorge Martín berhasil mencatatkan waktu tercepat dalam sesi latihan bebas pertama MotoGP di Jerman. Meski sempat mengalami insiden di lintasan, namun Martín tetap mampu menunjukkan performa yang impresif. Sementara itu, Marc Márquez harus menghadapi berbagai masalah teknis yang mengganggu jalannya latihan. Kita tunggu bagaimana kelanjutan dari performa keduanya dalam sesi latihan berikutnya.