Casey Stoner, mantan juara dunia MotoGP sebanyak dua kali, telah mengulang kembali karirnya di kelas utama balap motor. Setelah meninggalkan kompetisi pada tahun 2012, pembalap asal Australia ini ingin mengingat kembali beberapa momen kontroversial dalam karirnya. Dalam podcast ‘Ducati Diaries’, ia berbicara tentang hubungannya dengan pembalap seperti Dani Pedrosa dan Valentino Rossi, serta memberikan pendapatnya tentang insiden yang terjadi satu dekade lalu dengan Marc Márquez.
Sejak memulai debutnya di MotoGP, Stoner dikenal sebagai seorang pembalap dengan karakter yang agak tertutup yang sangat berbeda dari pembalap lain di grid. “Ini adalah masa sulit, media dan semua orang berada di posisi menentang saya. Saya tidak memiliki karakter yang terlalu ekstrovert yang dicari semua orang,” ungkap sang pembalap Australia. Dia mengungkapkan bahwa karakter ini berubah ketika memasuki kelas utama, karena sebelumnya dia adalah sosok yang benar-benar berbeda.
Meskipun perilaku ini menimbulkan masalah baginya, Stoner juga menyatakan bahwa itulah yang membuatnya menjadi juara. “Saya akan terus mengatakan apa yang saya pikirkan, meskipun mungkin dengan cara yang lebih ringan daripada dulu. Saya rasa hal itu membuat saya berada di posisi saya sekarang,” kata juara dunia MotoGP dua kali ini. Pendapat-pendapat yang diutarakan Stoner, adalah hal-hal yang membuatnya mendapat kebencian dari beberapa penggemar.
Di sisi lain, Valentino Rossi memiliki kepribadian yang berbeda, dia tahu betul bagaimana berperilaku saat berhadapan dengan media. Stoner mengakui bahwa nilai yang dimiliki oleh Rossi di media menyebabkan masalah baginya: “Valentino sangat penting di segala jenis media, mereka tidak bisa membiarkannya masuk daftar hitam, jadi mereka membuat saya menjadi penjahat.”
Pada masa itu, Rossi memiliki kekuatan besar dan menjadi sosok utama di MotoGP, namun Stoner mengatakan bahwa segalanya berubah ketika generasi baru pembalap muncul. “Sebelum Pedrosa, Lorenzo, dan saya datang, Valentino bisa masuk ke dalam pikiran pembalap lain, tetapi kami tahu trik-triknya,” kata mantan pembalap tersebut.
Salah satu rivalitas yang mencirikan karir Stoner di MotoGP adalah dengan Dani Pedrosa. “Meskipun kami rival, saya hanya memiliki rasa hormat padanya. Dia adalah salah satu orang yang saya pertahankan persahabatan kami di luar lintasan,” ungkap Stoner. Selain itu, ia membandingkan perlakuan yang diterimanya dari media dengan perlakuan yang diterima oleh pembalap Spanyol tersebut.
Insiden antara Márquez dan Rossi sepuluh tahun lalu di Sepang adalah salah satu perseteruan paling kontroversial dan menggema di MotoGP. Pembalap Australia ini dengan tegas menyampaikan pandangannya tentang topik ini dalam podcast: “Semua orang menyalahkan Márquez atas semua itu, tapi mereka lupa bahwa Valentino yang memulainya. Mereka adalah teman sebelumnya dan kemudian Valentino memulai perang kata-kata.”
Stoner mengatakan bahwa langkah Rossi untuk berseteru dengan pembalap Spanyol itu adalah sebuah kesalahan, meskipun ia mengakui bahwa Marc pantas mendapat beberapa kritik saat itu. Juara dunia dua kali ini menyebutkan dalam podcast bahwa dengan langkah ini, Rossi pergi menantang pembalap terburuk dari seluruh grid yang bisa dia hadapi.