Aleix Espargaró, Pembalap MotoGP yang Menorehkan Sejarah di Sirkuit Silverstone
Aleix Espargaró, pembalap veteran yang baru saja memutuskan untuk pensiun di usia 35 tahun, mencatatkan namanya dalam sejarah MotoGP dengan pencapaian luar biasa di Sirkuit Silverstone pada tahun 2022. Dalam sesi kualifikasi, Espargaró berhasil menghentikan rekor Johann Zarco yang sebelumnya dipegang dengan catatan waktu 1:57,767, dengan mencatatkan waktu spektakuler 1:57,309. Sirkuit Silverstone seperti menjadi rumah kedua bagi Espargaró, yang sebelumnya telah membuktikan kepiawaiannya dengan kemenangan yang diraihnya di sana tahun lalu.
Namun, yang membuat pencapaian Espargaró semakin istimewa bukan hanya posisi terdepan yang berhasil diraihnya, melainkan juga cara yang ia tunjukkan dalam meraihnya. Setelah putaran pertama Q2 yang didominasi oleh Ducati, banyak pembalap berusaha mengikuti laju Pecco Bagnaia dan Jorge Martin. Namun, Espargaró tampil cerdas dengan memanfaatkan kesempatan yang muncul setelah insiden Maverick Viñales yang membuat bendera kuning dikibarkan. Hal ini membuat semua pembalap lain tidak dapat memaksimalkan sisa waktu yang tersisa, namun Espargaró justru berhasil melesat ke posisi terdepan, meraih pole position yang ketujuh dalam kariernya dan yang kedua musim ini setelah sukses di Barcelona.
Di posisi kedua, kita melihat Bagnaia yang tampil impresif dengan mencatatkan waktu 1’57.517, diikuti oleh Marc Márquez yang menempel erat di belakangnya. Namun, keberuntungan tidak berpihak pada Márquez, karena masalah dengan stiker di pelindung helmnya membuatnya harus membatalkan putaran terakhir tanpa bisa memperbaiki waktu. Sementara itu, posisi ketiga ditempati oleh Enea Bastianini, yang menunjukkan performa yang sangat kuat sepanjang akhir pekan ini dan harus diperhitungkan ketika memulai balapan dari barisan depan.
Jorge Martín, yang sebelumnya telah memimpin tiga sesi latihan, harus puas dengan posisi keempat dalam sesi kualifikasi. Pembalap Pramac ini memang tidak ingin melepaskan keunggulan yang dimilikinya, namun saat mencoba menyerang, ia malah terhalang oleh para pembalap lambat di depannya dan bendera kuning yang berkibar, sehingga tidak dapat melakukan lap bersih.
Di baris kedua, kita akan melihat Alex Márquez dan Brad Binder bersama-sama memulai balapan. Marc Márquez sendiri akan start dari posisi ketujuh, dengan harapan untuk bisa memperbaiki posisinya dengan ban pertama yang dimilikinya. Di samping Márquez, terdapat Maverick Viñales dan Pedro Acosta. Sementara baris keempat akan diisi oleh Fabio Di Giannantonio, Jack Miller, dan Marco Bezzecchi.
Dari sesi kualifikasi sebelumnya, Q1, terlihat Alex Márquez dan Pedro Acosta berhasil melaju ke Q2 setelah mencatatkan waktu tercepat kedua. Mereka berhasil mengungguli Ducati GP24 milik Franco Morbidelli, yang harus puas start dari urutan ke-13 di grid baik dalam sprint maupun balapan pada hari Minggu. Raul Fernandez dan Miguel Oliveira juga terlihat tampil impresif dalam sesi Q1 tersebut.
Dengan hasil yang telah diperoleh dalam sesi kualifikasi MotoGP di Sirkuit Silverstone, tentu akan menjadi balapan yang menarik untuk disaksikan. Espargaró yang berhasil meraih pole position akan berusaha mempertahankan posisinya, namun persaingan ketat dari para pembalap lain di grid akan menjadi tantangan tersendiri bagi pembalap asal Spanyol tersebut. Kita tunggu aksi seru mereka dalam balapan yang akan berlangsung pada hari Minggu.