Musim 2024 menjadi tantangan berat bagi Augusto Fernandez, pembalap yang kini memperkuat GasGas Tech3. Ia hanya mampu menutup musim di peringkat ke-20 dengan total 27 poin, sebuah penurunan signifikan dibandingkan tahun debutnya di MotoGP di mana ia berhasil mengumpulkan 71 poin dan bahkan finis di posisi keempat pada MotoGP Prancis.
Kinerja yang menurun drastis ini menjadi salah satu alasan KTM memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak Fernandez setelah dua musim. Kini, ia harus mencari peluang baru sebagai pembalap penguji Yamaha mulai tahun 2025.
Fernandez, yang berusia 27 tahun, mengakui bahwa ia kesulitan beradaptasi dengan motor RC16 2024. Ia berusaha keras untuk menemukan kecepatan dan merasa kompetitif, namun sayangnya, hasil yang diharapkan belum tercapai.
“Saya tidak bermaksud untuk mengalami musim yang buruk,” ungkap Fernandez. “Tahun ini adalah kombinasi dari banyak hal. Mungkin motor ini tidak cocok dengan gaya balap saya. Saya sudah berusaha menyesuaikan diri, dan saya bisa mengubah gaya saya.”
Sebagai seorang profesional, Fernandez menyadari bahwa ia harus beradaptasi dengan berbagai jenis motor yang ia kendarai. “Saya bukan tipe pembalap yang menyalahkan motor. Ini adalah pekerjaan dan hidup saya, jadi saya terus berusaha untuk cepat dengan motor apa pun,” tambahnya.
Meskipun telah berupaya keras, Fernandez mengakui bahwa ia belum berhasil mencapai performa kompetitif yang diinginkan. “Tentu saja ini membuat frustrasi. Saya merasa marah dengan musim ini dan semua yang terjadi,” katanya.
Kepindahan Fernandez ke Yamaha sebenarnya sudah menjadi pembicaraan hangat di paddock selama beberapa bulan, namun baru resmi diumumkan pada pertengahan Desember 2024. Dengan bergabungnya Fernandez ke Yamaha, ia akan ikut dalam beberapa tes resmi dan tes privat tahun depan, serta memiliki kesempatan untuk mengikuti beberapa balapan MotoGP sebagai wild card.
Fernandez berharap kesempatan ini akan membantunya menunjukkan kemampuannya yang sebenarnya. “Karier saya berjalan dengan cara yang berbeda dari yang saya harapkan, tapi itu tidak menghentikan saya. Saya yakin 100 persen saya akan kembali,” tegasnya. “Saya akan terus bekerja keras dan menjaga performa di atas motor MotoGP.”
Ia juga menambahkan, “Saya belum selesai. Saya menantikan babak selanjutnya dan percaya bahwa saya bisa kembali kompetitif. Ini memang jarang terjadi, seorang pembalap penguji kembali ke jalur kompetitif, tapi saya bertekad untuk melakukannya. Saya sangat antusias dengan apa yang akan datang.”
Dengan semangat dan tekad yang kuat, Augusto Fernandez siap menghadapi tantangan baru di Yamaha. Kita tunggu saja bagaimana perjalanan kariernya di MotoGP ke depan!