Honda telah mengalami penurunan performa yang cukup signifikan di ajang MotoGP sejak tahun 2020. Saat ini, mereka menjadi salah satu pabrikan yang paling tidak kompetitif di grid balap. Dalam usaha untuk mengubah keadaan ini, Pol Espargaro, yang membalap bersama Repsol Honda pada 2021 dan 2022, memberikan pandangannya mengenai tantangan yang dihadapi timnya.
Espargaro menegaskan kepada TodoCircuito.com bahwa masalah yang dihadapi Honda tidak bisa diselesaikan hanya dengan meningkatkan usaha, sumber daya, atau investasi finansial. “Mereka bekerja, saya tahu mereka bekerja,” ujarnya. Namun, ia menekankan bahwa tantangan ini jauh lebih kompleks. “Ini bukan hanya tentang pekerjaan, sumber daya, atau anggaran yang Anda miliki. Ini adalah segalanya: cara Anda bekerja, struktur organisasi, cara pengujian dilakukan… Pengujian sekarang menjadi elemen yang sangat penting dalam olahraga ini.”
Dalam pandangannya, peran tim penguji sangat krusial di MotoGP modern. “Para pembalap membalap dua kali dalam seminggu, jadi mereka tidak punya waktu untuk melakukan tes,” jelasnya. Hal ini menunjukkan bahwa peran tim penguji menjadi semakin vital, terutama dalam pengembangan teknologi dan performa motor. “Dulu mungkin hal itu bisa dilakukan, tetapi sekarang sangat penting untuk memiliki tim penguji yang kuat. Saya telah melihat dengan mata kepala saya sendiri betapa pentingnya hal itu bagi perkembangan pabrikan.”
Ke depan, Honda berencana untuk mendatangkan direktur teknis pertama yang berbasis di Eropa, Romano Albesiano, untuk musim 2025. Selain itu, dengan bergabungnya Aleix Espargaro ke dalam tim uji coba, pabrikan asal Jepang ini berharap dapat memulai awal yang baru dengan kembali ke konsesi pengembangan penuh.
Dengan perubahan ini, ada harapan baru bagi Honda untuk kembali bersaing di level tertinggi MotoGP. Para penggemar di Indonesia tentunya menantikan bagaimana langkah-langkah ini akan mempengaruhi performa tim di musim-musim mendatang. Apakah Honda akan mampu bangkit dari keterpurukan dan kembali ke jalur kemenangan? Hanya waktu yang akan menjawabnya.