Marc Marquez, pembalap berpengalaman berusia 32 tahun, kini bersiap menghadapi musim ke-18 di Kejuaraan Dunia MotoGP. Meski sudah mengoleksi banyak kemenangan dan gelar juara, Marquez mengaku merasakan kegugupan menjelang balapan pembuka musim ini. “Saya sedikit lebih gugup dari biasanya karena Grand Prix pertama selalu istimewa,” ungkapnya dalam konferensi pers resmi menjelang Grand Prix Thailand yang akan menjadi pembuka musim MotoGP.
Sejak promosi ke kelas utama pada tahun 2013, Marquez hanya sekali meraih kemenangan di balapan pembuka, yakni pada musim 2014. Di tahun-tahun lainnya, dia selalu gagal finis di posisi terdepan. Namun, tahun ini menjadi momen spesial karena kejuaraan dimulai di Sirkuit Internasional Chang di Buriram, yang menjadi lintasan favorit Marquez. Dia pernah meraih kemenangan di sana pada musim 2018 dan 2019 saat masih membela tim Honda.
“Saya senang bisa balapan di Thailand. Kami tiba setelah menjalani pramusim yang baik dan dengan basis yang solid,” kata Marquez, yang kini bergabung dengan tim Ducati. Pada tes pramusim terakhir di sirkuit yang sama, Marquez menunjukkan performa mengesankan dengan catatan waktu tercepat dan latihan balap yang konsisten.
“Kami bekerja dengan sangat baik bersama tim,” tambah Marquez, meskipun dia mengingatkan bahwa balapan sesungguhnya bisa sangat berbeda. “Memang benar bahwa balapannya berbeda, Anda harus memperhatikan semuanya, tapi saya benar-benar ingin memulai dan melakukannya dengan baik,” imbuhnya.
Sementara itu, rekan setim Marquez di Ducati, Francesco “Pecco” Bagnaia, juga merasakan tekanan menjelang balapan pertama musim ini. Dia mengakui bahwa musim dingin kali ini lebih sulit baginya. Beberapa pengamat berpendapat bahwa Bagnaia berusaha menyimpan strategi dan tidak ingin mengungkapkan semua kemampuannya sebelum kompetisi dimulai.
“GP pertama musim ini adalah momen spesial, balapan yang sedikit berbeda dari yang lain,” jelas Bagnaia dalam pratinjau Ducati. Dia menambahkan bahwa pramusim berjalan positif meskipun tidak sempurna. “Kami telah bekerja keras untuk mendapatkan motor dalam kondisi terbaik dan membuat keputusan yang solid dalam hal pengembangan,” ujarnya.
Bagnaia juga menyatakan bahwa dia tidak sabar untuk memulai balapan di trek yang disukainya dan sesuai dengan karakteristik Ducati. Dia berhasil meraih kemenangan di sirkuit ini tahun lalu dan telah memenangkan balapan pertama musim ini selama dua tahun berturut-turut.
Hari Kamis pukul 18:00 waktu setempat, Marquez dan Bagnaia akan tampil dalam konferensi pers resmi menjelang MotoGP Thailand, yang dapat disaksikan secara langsung melalui saluran televisi yang memiliki hak siar kejuaraan ini. Dengan segala persiapan dan kegugupan yang ada, para penggemar MotoGP di Indonesia patut menantikan aksi seru dari kedua pembalap ini di musim yang baru dimulai.