Charles Leclerc dan Francesco ‘Pecco’ Bagnaia adalah dua pembalap muda yang tengah bersinar di dunia motorsport, masing-masing di Formula 1 dan MotoGP. Leclerc, pembalap asal Monako, telah menjadi tumpuan harapan Ferrari sejak bergabung dengan Ferrari Driver Academy pada 2016. Debutnya di Formula 1 terjadi pada 2018 bersama Sauber, dan sejak itu, ia terus menunjukkan bakatnya di lintasan.
Sementara itu, Bagnaia memulai kariernya di MotoGP dengan tim satelit Pramac sebelum bergabung dengan tim pabrikan Ducati pada 2021. Ia sukses meraih gelar juara dunia MotoGP berturut-turut pada 2022 dan 2023, mengukuhkan posisinya sebagai pemimpin di tim Ducati yang sangat kompetitif.
Namun, kedatangan Marc Marquez ke Ducati telah mengubah dinamika di dalam tim. Seperti halnya Leclerc yang harus berbagi sorotan dengan Lewis Hamilton di Ferrari, Bagnaia kini harus bersaing dengan salah satu pembalap terhebat sepanjang masa. Marquez, yang telah mengumpulkan enam gelar MotoGP, memberikan tantangan baru bagi Bagnaia yang baru meraih dua gelar.
Perbandingan antara pencapaian Leclerc dan Hamilton pun menarik untuk dicermati. Hamilton, dengan tujuh gelar juara dunia, telah melampaui Leclerc yang baru mengoleksi delapan kemenangan dan 43 podium. Popularitas Hamilton sebagai ikon global juga jauh melampaui Leclerc, dengan lebih dari 39 juta pengikut di Instagram dibandingkan 17,8 juta milik Leclerc.
Di lintasan, meski Ferrari masih dalam kondisi baik setelah balapan hujan di Australia, Ducati tampaknya memiliki pemenang dan pecundang yang jelas. Marquez memulai debutnya dengan gemilang di Ducati, meraih kemenangan di Thailand dan Argentina, serta mencatatkan lap tercepat. Hal ini menunjukkan bahwa ia telah berhasil beradaptasi dengan baik di tim barunya, setelah sebelumnya mendominasi berita selama sesi pramusim.
Marquez dikenal sebagai pembalap yang cerdas, menggabungkan bakat dan keberanian dengan kecerdasan emosional. Dalam waktu singkat, ia telah berhasil merebut hati para anggota tim Ducati, termasuk CEO F1 Claudio Domenicali dan manajer umum Gigi Dall’Igna. Seorang anggota tim Ducati bahkan menyatakan bahwa Marquez adalah fenomena yang lebih luar biasa dari yang mereka bayangkan.
Dall’Igna berperan penting dalam perekrutan Marquez, dengan fokus untuk membangun tim terkuat dalam sejarah MotoGP. Ia percaya bahwa timnya mampu mengelola dua pembalap alfa tanpa masalah. Sementara itu, Bagnaia menunjukkan sikap profesionalisme yang tinggi, menerima kehadiran Marquez tanpa keluhan.
Namun, dengan penampilan dominan Marquez, Bagnaia harus berjuang keras untuk tetap bersaing. Ia telah mengatasi tantangan ini dengan tenang, tetapi pertanyaannya adalah hingga kapan ia bisa mempertahankan ketenangannya jika jarak antara mereka terus melebar?
MotoGP akan segera menuju Austin, sirkuit yang menjadi favorit Marquez, di mana ia telah meraih tujuh kemenangan di kelas utama. Jika Marquez berhasil meraih kemenangan lagi di Austin, ia akan tiba di Qatar dengan keunggulan poin yang signifikan atas Bagnaia. Ini akan menjadi ujian nyata bagi ketangguhan dan kemampuan Bagnaia untuk bersaing di level tertinggi.
Dengan semua dinamika ini, para penggemar MotoGP di Indonesia dan seluruh dunia pasti tidak sabar menantikan balapan selanjutnya. Siapa yang akan keluar sebagai raja di akhir musim? Mari kita saksikan bersama perjalanan menarik ini!