Kejuaraan Dunia MotoGP sedang dalam pembicaraan mengenai kemungkinan memberikan kesempatan kepada Jorge Martín dan pembalap lain yang mengalami cedera jangka panjang untuk melakukan uji coba sebelum kembali ke balapan. Permintaan dari tim Aprilia ini akan dibahas oleh tim-tim utama pada Kamis, 27 Maret, menjelang Grand Prix of the Americas.
Aprilia, tim yang berbasis di Noale, mengajukan permohonan ini untuk membantu sang juara dunia yang mengalami cedera saat tes di Sepang. Cedera tersebut membuatnya absen di seluruh pramusim dan juga saat ia berlatih menjelang GP Thailand. Martín tidak bisa berpartisipasi di Buriram, Argentina, dan juga di Austin. Ia berencana untuk kembali di MotoGP Qatar pada 11-13 April, setelah lebih dari dua bulan tidak mengendarai motor MotoGP, kecuali untuk mengendarai RS-GP di tes pascamusim di Barcelona pada November lalu.
Bagi Aprilia, memberikan kesempatan uji coba ini penting untuk meningkatkan keselamatan, baik bagi pembalap yang tidak berlatih maupun bagi mereka yang harus berbagi grid dengannya. Mereka ingin memastikan Martín kembali dalam kondisi terbaik dan siap berkompetisi.
Namun, tidak semua tim mendukung proposal ini, termasuk Ducati. Di Termas de Rio Hondo, Davide Tardozzi, manajer tim Ducati, menyatakan penolakan terhadap permintaan tersebut. Hal ini disebabkan karena pada 2023, Ducati juga pernah meminta uji coba serupa untuk Enea Bastianini yang mengalami cedera, namun ditolak. Tardozzi kemudian mengklarifikasi bahwa mereka akan menunggu evaluasi lebih lanjut hingga MSMA (Asosiasi Produsen MotoGP) membuat keputusan.
Herve Poncharal, bos Tech3 dan IRTA (Asosiasi Tim Independen), memberikan pendapatnya mengenai situasi ini dalam wawancara dengan ‘GPOne’. Ia menjelaskan bahwa keengganan Ducati terkait permintaan ini berkaitan dengan pengalaman mereka sebelumnya dengan Bastianini. Poncharal juga menyoroti tantangan dalam mengubah peraturan di tengah musim, dan menyarankan bahwa jika ada perubahan, mungkin lebih baik diterapkan pada musim 2026.
Saat ditanya mengenai pemahaman terhadap permintaan Aprilia, Poncharal mengakui bahwa manajer tim MotoGP biasanya tidak menghadapi masalah seperti ini. Ia menegaskan bahwa MotoGP adalah olahraga profesional, dan motor yang digunakan adalah mesin dengan performa tinggi. Meskipun ia setuju dengan usulan Massimo Rivola dari Aprilia, ia menekankan bahwa perubahan peraturan memerlukan konsensus di antara pabrikan dalam MSMA, dan saat ini satu pabrikan menentang usulan tersebut.
Poncharal menambahkan bahwa tidak ada pemungutan suara yang dilakukan oleh para pabrikan terkait masalah ini di Komite untuk musim 2025, sehingga tidak mungkin ada perubahan aturan selama musim tersebut. Namun, ia terbuka untuk kemungkinan bahwa MSMA dapat mengubah aturan ini pada musim dingin mendatang, sehingga semua tim MotoGP dapat memulai musim 2026 dengan kondisi yang sama.
Di samping itu, Poncharal juga membahas isu-isu terkini di MotoGP, termasuk kontroversi mengenai tekanan ban minimum. Pada GP Thailand, Marc Márquez terpaksa membiarkan saudaranya, Alex, melewatinya untuk menghormati nilai-nilai yang ditetapkan oleh peraturan demi menghindari penalti. Menurut Poncharal, penalti tersebut memang diperlukan.
“Kami telah berusaha menghindari masalah tekanan ban selama bertahun-tahun. Semua produsen ban akan memberitahu Anda bahwa jika Anda terlalu banyak bermain dengan tekanan, performa ban bisa berubah drastis. Apa gunanya memiliki ban standar jika beberapa tim tidak menghormati batas yang disarankan? Ini berpotensi membahayakan keselamatan,” ujarnya.
Poncharal menjelaskan bahwa selama bertahun-tahun, mereka telah bekerja sama dengan produsen ban, promotor, Dorna, tim, dan merek untuk mengatasi masalah ini, termasuk dengan penggunaan sensor. Namun, meskipun sensor telah diperkenalkan, tidak ada penalti yang diterapkan. Pada tahun 2024, penalti wajib akan diterapkan, dan untuk tahun 2025, rentang yang diizinkan akan diperluas untuk mengurangi penalti.
“Saya memahami bahwa beberapa penggemar mungkin kecewa dan tidak sepenuhnya memahami masalah ini. Namun, tanpa regulasi yang tepat dan sanksi, keselamatan bisa terancam. Kita tidak bisa berkompromi dengan keselamatan karena jika tidak, bisa berakibat fatal,” tambahnya.
Poncharal juga mencatat bahwa meskipun ada kekhawatiran tentang tekanan ban, penonton di sirkuit GP Thailand sangat mengesankan, dengan total 209.000 orang hadir selama tiga hari. “Kota ini sangat ramai, meskipun merupakan daerah yang jarang penduduknya. Para penggemar datang dari seluruh Amerika Selatan dengan sepeda mereka. Ini menunjukkan betapa menariknya produk MotoGP,” tuturnya.
Dengan berbagai isu yang dihadapi, MotoGP terus berusaha untuk menjaga keselamatan dan kualitas balapan, sambil tetap menarik minat penggemar di seluruh dunia.