Juara dunia delapan kali, Marc Marquez, kembali menunjukkan kelasnya dengan meraih kemenangan di MotoGP Amerika yang berlangsung di Austin. Bagi para penggemar, lintasan ini selalu diingat sebagai tempat di mana Marquez mendominasi dengan tujuh kemenangan, enam di antaranya diraih secara beruntun antara tahun 2013 hingga 2018. Namun, kemenangan terakhir Honda di sirkuit ini sebelumnya diraih oleh Alex Rins pada tahun 2023 saat membela tim satelit LCR.
Tim LCR yang dipimpin oleh mantan pembalap Italia, Lucio Cecchinello, merasakan momen bahagia lainnya di MotoGP Argentina. Johann Zarco, pembalap tim LCR, tampil mengesankan dengan finis di urutan keempat pada balapan sprint dan P6 di balapan utama pada hari Minggu. “Kami sangat senang, tetapi kami harus tetap tenang. Termas adalah trek di mana Honda selalu tampil bagus,” ungkap Cecchinello saat berbincang dengan GPOne.
Hasil positif ini, bersama dengan kemajuan yang ditunjukkan oleh Joan Mir di tim pabrikan, menunjukkan bahwa motor Jepang mulai menunjukkan peningkatan. “Saya mengharapkan sedikit peningkatan, karena itu adalah tren yang kami alami pada paruh kedua tahun lalu. HRC (Honda Racing Corporation) bekerja keras untuk musim 2024, dan hasil nyata pertama mulai terlihat setelah tes di Misano,” tambahnya.
Cecchinello menjelaskan bahwa timnya telah mengambil langkah-langkah kecil di awal tahun dan melanjutkan perkembangan pada bulan September. “Selama musim dingin, mereka terus bekerja. Pada tes di Sepang, kami melihat bahwa semua yang mereka bawa memberikan peningkatan kecil. Jadi, saya berharap bisa membuat kemajuan lagi, meskipun tidak sebesar langkah untuk berada di barisan depan,” jelasnya.
Meskipun hasil positif ini memberikan harapan, Cecchinello menegaskan bahwa masih terlalu dini untuk memberikan penilaian pasti. “Kami harus menunggu sampai tiba di Eropa. Menempatkan tiga pembalap di posisi sepuluh besar adalah tanda jelas dari peningkatan, tetapi konfirmasi belum datang.”
Kini, perhatian beralih ke sirkuit Austin, tempat Honda meraih kemenangan terakhirnya bersama Rins dan LCR. Cecchinello mengenang momen tersebut dengan penuh rasa syukur. “Saya memiliki kenangan indah tentang itu, tetapi saya juga tahu bahwa Alex-lah yang membuat perbedaan, bukan motornya. Di Austin, Rins selalu cepat; dia memiliki cara unik dalam menafsirkan beberapa tikungan yang membantunya menang di tikungan cepat.”
Cecchinello juga optimis terhadap peluang Zarco di sirkuit Jerez atau Le Mans, meski ia mengakui bahwa di Austin, timnya tidak mengharapkan hasil yang besar. “Kami tahu bahwa kami bisa mengalami masalah dalam pengereman yang lebih berat,” tambahnya.
Meskipun belum pernah bekerja sama langsung dengan Marquez, Cecchinello mengenal Marquez dengan baik berkat lebih dari satu dekade berkolaborasi di Honda. Ia tidak terkejut dengan awal yang mengesankan dari pembalap Spanyol tersebut. Kami semua tahu bahwa Marquez memiliki sesuatu yang lebih, dan mengendarai motor kompetitif seperti Ducati tentunya memberikan keuntungan,” jelasnya. “Mungkin tidak ada yang menyangka dominasi yang jelas dan langsung ia tunjukkan atas Bagnaia.”
Cecchinello juga menyoroti performa Alex Marquez yang berhasil menempatkan dirinya di antara Marc dan Pecco, di mana ia berharap akan ada pertarungan yang lebih ketat antara keduanya. “Melihat bagaimana dia bermain dengan adiknya, baik di Thailand maupun di Argentina, bisa dimengerti bahwa dia memiliki sesuatu yang lebih,” tambahnya.
Dengan semua perkembangan ini, para penggemar MotoGP di Indonesia tentu tidak sabar menantikan balapan selanjutnya. Apakah Marquez akan terus menunjukkan dominasinya, atau akan ada kejutan dari pembalap lain? Kita tunggu saja aksi seru di sirkuit-sirkuit selanjutnya!